ความไวต่ออาหารและการแพ้อาหารในผู้ป่วยมะเร็งอาจส่งผลร้ายแรงมาก เนื่องจากมีความเสี่ยงที่จะทำให้อาการอักเสบหรือภาวะทุพโภชนาการแย่ลงกว่าเดิม
การแพ้อาหารหรือความไวอาจทราบอยู่แล้วหรืออาจปรากฏขึ้นในระหว่างหรือหลังการทำเคมีบำบัด การฉายแสงที่ช่องท้อง/เชิงกราน หรือการรักษาด้วยยาปฏิชีวนะ นี่เป็นเพราะความเสียหายที่เกิดจากการรักษาเหล่านี้ต่อเยื่อบุลำไส้หรือภูมิไวเกินในกรณีที่การแพ้นั้นไม่แสดงอาการในช่วงที่สุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์ก่อนการรักษา
ในกรณีของการแพ้อาหารหรือความไวต่ออาหาร สิ่งสำคัญคือต้องทราบแนวโน้มของผู้ป่วยมะเร็ง เพื่อที่จะสามารถแนะนำอาหารเฉพาะบุคคลได้ นอกจากนี้ เนื่องจากผู้ป่วยจะต้องรับประทานยาหลายชนิดที่มีสารเพิ่มปริมาณที่สามารถนำไปสู่การแพ้ได้ จึงเป็นการดีที่จะทราบความไวที่สามารถช่วยให้แพทย์สามารถแนะนำยาโดยไม่ต้องใช้สารเพิ่มปริมาณที่เกี่ยวข้อง